李鸿章曾说：这天下最难写的字，就是自己的名字。
抛开其中的历史因素，这句话依旧是至理名言。名字，不仅仅是一个人的称号，更是一个人的名声。
签名，从古到今都不是小事，这是大节。历代书家，包括当代，凡是能称大家者，对签名都极其讲究。
尤其是古代大书法家，他们将汉字写到了极致，自己的名字更是写得如行云流水，比现代一些人的签名精彩若干倍，极具美感和标志性。
说到签名，先从花押开始说起。
花押，也许你还不清楚，它的另一个名字我们经常在古装剧里听到，就是“画押”。犯人认罪，在认罪的供状上留下确认的痕迹，是为签字画押。其实，这只是后人的片面理解。花押，远比这个要浪漫文雅的多。
《康熙大字典》解释：“押，说文，署也。”明代郎瑛《七修类稿》称：“古人花押所以代名，故以名字而花之。”因 “押”上的名字多以草书写成，或画成像花一样的符号，故又称花押、画押。
花押，发于唐，兴于宋，盛于元，故又称“元押”。它是个人化的署名，当中会使用不同的笔迹及符号，使个人化的署名更美观，在一定程度上还有防伪的功能。相当于我们现代人的“艺术签名”。
我们所能看到的最早的花押，应该是在唐玄宗李隆基的墨宝《鹡鸰颂》上，上面的花押，也就是他的个性签名：
唐玄宗李隆基的花押
李隆基的花押至今没有确切论断，有人认为这个花押是“李隆基”三个字的合体字。
还有艺术家皇帝宋徽宗赵佶，也不落人后。在他留下来的作品上，往往有这样的签名：
宋徽宗赵佶“天下一人”的花押
宋徽宗赵佶的这个花押，被看作“天下一人”的设计巧写，个性的表达了自己身份尊贵和艺术功力的深厚。
还有宋初大书法家李建中的“签名”，不但形式感极强，而且还多变，在北京故宫博物院藏他的《贵宅帖》和《同年帖》上就可见之一斑：
李建中《贵宅帖》《同年帖》之花押
而明代崇祯皇帝朱由检的花押则更加复杂，被认为是“由检”二字的合体：
崇祯帝花押
他还命人刻了一枚玉印，把这个花押盖在了很多地方。
崇祯“九思”手迹，上方有花押
最卓越、最有代表性的花押，不得不数明末清初八大山人的“签名”了。
众所周知，八大山人身为明室后裔，一生在国破家亡中生存，对自己的际遇哭笑不得，因此他的花押是八大山人形态的的哭之笑之：
既是“八大山人”，也是“哭之笑之”的花押
八大山人花押
还有李鸿章的，像一个肃字，很复杂：
李鸿章在《辛丑条约》上的签字
当然，大部分人不会故意的设计自己的花押，还是认认真真的写自己的名字。像历代书法家的签名，那都是相当的漂亮。
首先我们来看看“书圣”王羲之的：
王羲之在《兰亭序》里的20个“之”字的不同写法，其变化多端让大家大开眼境，现在想想，王羲之名字里就有一个“之”字，整天练自己名字，怪不得20个“之”字变得那么自然，那么出神入化。
王羲之在签名的处理上，已经达到哲学的高度：挑起矛盾，再达成统一。也就是说，他在字形上做到了随意安排，但在具体安排时，又有踪迹可循。阅遍历代书家，王羲之是把签名做到如此多变，又如此和谐的第一人。
每每欣赏王羲之的落款，总有一种如对至尊的感觉，这变化莫测的线条间，流淌的是艺术家的个人追求和高尚情操，看这“之”字，真是一线穿心，直击人的心灵。
再来看看王羲之的第七子——王献之的，和王羲之在书法史上并称“二王”。
献之再拜
不得不说，果真是“有其父必有其子”，尽得乃父真传！
米芾（字元章），签名也有“米颠”的风格啊：
米黻，黻顿首
黻，黻
米芾初名为黻，看这个“黻”字写得，几千年来，也就只有他了。
苏轼，集政治家、诗人、文学家、书法家、画家、美食家等等集于一身。写字于他来说真的是“小道”，越是“小道”，越是信手拈来：
轼再拜，轼顿首，轼白，轼又上
再来看看苏轼的门生——黄庭坚，在书法史上与蔡襄、苏轼、米芾并成为“宋四家”，自魏晋以来独树一帜：
庭坚
黄鲁直，鲁直
庭坚顿首
还有“宋四家”的另一位——蔡襄：
南宋抗金英雄岳飞，虽出身军伍，但文武双全，能诗善词，书法以行、草为主：
“楷书四大家”之一的赵孟頫：
董其昌：
