或许谁都想不到历史上的帝后会选择出家，特别是在北朝中后期，竟有17位帝后出宫为尼。她们为什么放下数不尽的荣华富贵选择出家呢？北朝众帝后出家之谜令人们疑惑。史学界对于北朝众帝后出家之谜有不同的看法，一起来看看吧。

17位帝后出宫为尼

很多人绝对想象不到历史上高高在上的帝后，会跟出家、尼姑联系到一起。她们有数不尽的荣华富贵为何会选择出家呢?我国历史北朝中后期百余年间，仅历魏、齐、周11帝，竟有帝后17人出宫为尼，实在世所罕见。她们为什么要选择出家?北朝众帝后出家之谜令人们疑惑。

在中国宗教的发展史上，佛教曾占有重要的一席，以致在封建王朝中早年出自尼庵或末世遁入空门的尊贵帝后也不乏其人。然而，像北朝中后期那样，百余年间，竟有帝后17人出宫为尼。是我国佛教史和北朝发展史上一个奇特的现象。造成这一现象的原因是什么呢?北朝众帝后出家之谜令现在的史学界费解。

佛教自东汉时帝时开始传入洛阳，汉末曹魏时期在河南区初步传播，西晋十六国时期迅速传播和兴盛，至北魏臻于极盛。佛教刚传入中国时，正是东汉谶纬迷信盛行之际，占星、望气、风角、卜筮等宗教迷信遍及朝野，但佛教自传入后就得到了很快的发展。

文明皇太后、冯氏、宣武皇、后高氏、孝明皇、后胡氏、恭帝皇后若干氏，及西魏文皇后乙佛氏在长安出家。宣武灵皇后胡氏更明言为佛法而出家为尼，其时洛阳西域僧人不下3000。宣武帝造永明寺，最多时居外国沙门3000余人。当时文人学士，亦多崇佛，致使寺庙僧人快速发展。从这样的大背景来分析，北朝众帝后出家之谜皆因佞佛使然。

出宫为尼原因

有的学者指出，应该从当时寺院经济的特殊地位来探讨、分析这么多帝后出宫为尼的根本原因。由于北朝各帝崇尚佛教，使寺院大量兴建，僧尼空前增多。北魏时，国都洛阳有寺1367所，江北整个地区有寺3万余所，出家僧尼达200余万人。与此同时，这些佛教寺院都拥有大量的土地、占有很多劳动力，逐渐形成了相当独立的寺院经济和特殊的僧侣地主阶层。

在《神灭论》中曾对这种情况进行了揭露：人民倾家荡产去求僧拜佛，粮食被游手好闲的僧众吃光、财富被奢侈的寺院耗尽!坏人充斥，不能禁止，都高颂“阿弥陀佛”!从这个意义上说，帝后的出家为尼，应与此有关。近几年来，曹文桂学者载文者出：如果我们细读史籍，便发现北朝众帝后出家之谜的背景并不相同，大致可以归纳为五类。值得注意的是，在这些原因中唯独没有一项与佞佛有关。

这些帝后出家为尼的真正原因包括：首先是因为健康的缘故，寺庵的环境极有利于染病在身的帝后的康复。其次是有的帝后在争宠的角逐中，由于失宠而被逐出宫为尼。再次是因皇位更迭或王朝易代而沦为牺牲品的，对这些失败的帝后来说，入尼庵实在是一个很好的云处。第四类是幼主嗣位后两宫争权的失败者，最后则是希图人寺寻求政治避难的。

还有的学者认为，北朝诸帝的崇佛或来佛，都是带着特定的目的的。如魏之太武帝的毁佛，就是因为他发现佛寺有兵器、藏财富、匿妇女，于是诏诛长安所有沙门，焚烧经像。因此，我们分析北朝帝后出宫为尼的原因，就不能单归结为佞佛一点，应该具体问题具体分析。