1937年7月7日，日本挑起卢沟桥事变，全面抗战爆发。

此时中国的东北地区和蒙古地区已经沦陷，华北被日军渗透成了沙子，日军一旦从北往南进攻，中国将很难进行防御，与是国府便希望把日军由北向南的入侵方向转为引导改变为由东向西，引诱日军沿江而上，这样以利于长期作战，同时蒋介石希望引起国际社会的注意，便在当时国际各路势力鱼龙混杂的上海主动发起了战役。

当时中国社会各阶级已经完全清醒：再对日本妥协意味着亡国灭种，开始全面动员抗战，8月13日上午9时，日军先以坦克车一辆，掩护4、5人试探进击闸北（一二八事变后，日军在上海有驻军），国军即予以还击，一时双方枪声大作。

8月14日，国军第八十八路军发动总攻，突击日本海军上海海军特别陆战队本部，同日，国府发布《自卫抗战声明书》，日军则紧急增兵上海，中国抗日战争第一次大规模战役——淞沪会战正式爆发！

此时驻沪日军人数不多，但战力强悍，加之有坚固的工事和海军掩护，中国军队的“初期歼灭上海日军”的计划没有成功。

淞沪会战的激烈程度可以说是自一战以来世界上就没有过的，中国军队陆海空三军紧急出动，中央军和各地方军阀派别的军队均上了前线！此时中国军队空前团结，但他们面前是更强大的敌人——训练有素，装备精良，虎狼之师一般的日军。

8月13日以后两个星期里，战斗集中在上海心脏地区3英里长战线上，中国军队和日本海军陆战队血战，日军有着海军舰炮掩护，而中国军队则靠着血肉冲击！日本海军航空兵轰炸中国东南各大都市，被中国防空部队痛击，击落达46架之多。

上海都市区打成血肉磨坊，8月25日，日本任命松井石根到上海充任统帅，同时宣布封锁中国沿海口岸，日本不断增兵，国军逐渐不支，9月1日，吴淞失陷，日军在杨树浦登陆进犯，之后狮子林、宝山相继失守。

9月初期，中国军队在金山卫，宝山等地顽强阻击日军，而日军则根本没有想到中国军队的抵抗如此顽强，其伤亡之大远超预估，9月9日，日本宣布全国转向战时体制，下令进行第六次动员，9月15日，中国防线从江边移开，撤出日本海军火力圈，围绕上海北站固定轴心，战线长40英里，中国军队继续顽强抵抗日军。

此时全中华民族空前团结！舞厅、戏院、饭店都变成医院收容伤员，妇女自愿当护士，童子军白天深入战场抢运伤兵，商会、工会募捐大批款项购买补给品和慰劳品，上海抗敌后援会向国军供应一切所需，国军倍感振奋，继续和侵略者血战。

中国军队节节防御，寸土必争，虽然因实力差距抵挡不了日军，但日军每前进一步都要付出巨大的伤亡，可国军终归大势已去。

11月初，日军重兵登陆杭州湾北岸，中国军队后路受威胁，国军于11月11日全线撤退，重作布置

11月12日夜，上海市区全部陷落，淞沪会战结束，11月13日，国民政府发表自上海撤退之声明。

淞沪会战是抗日战争时期中日第一次大规模会战，此战中国军队伤亡总数近30万人（后撤途中占很大一部分）！日军宣布死伤四万，但这明显是有水分，后来统计日军伤亡竟然达到近10万人，其中阵亡人数竟达2万人，可谓是伤亡惨重。

淞沪会战中国军队犯了不少战术性的错误，且敌军过于强大，最终上海失守，然而国军死守三月，挫败了日军中央突破、速战速胜之战略意图，迫使日军在华北战场上转攻为守，在青岛地区暂停军事行动，打乱日本军国主义者侵华之全盘计划，使他们未能3个月灭亡中国，在战略上是成功的。

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同时，在国际影响力很高的上海血战，中国军队又打得如此顽强，这引起了国际社会对中国战局的广泛关注，这一点上，中国胜利了，只不过代价很惨痛。

作者：云帆