1955年5、6月间，为了纪念人民音乐家冼星海逝世十周年，中央新闻纪录电影制片厂摄制了由中国人民解放军总政治部文艺工作团演出的《 黄河大合唱》，演出时值共和国成立不久，抗美援朝刚刚结束，新中国百废待兴，条件虽然十分简陋，但是这些经历过战火洗礼的文艺工作者，用饱满的革命激情演绎出了中国人民的战斗精神，成为不朽的经典之作。

《黄河大合唱》由《黄河船夫曲》、《黄河颂》、《黄水谣》、《河边对口词》、《黄河怨》、《保卫黄河》、《怒吼吧！黄河》等组成。影片为了避免“合唱”形成图解化，选择了一些结合音乐意境的画面。 

整场演出的伴奏只有一台老牌的苏联产“波罗地海”钢琴和几件简单乐器。朗诵是黄河大合唱的一种特殊形式，贯穿整场演出，担任朗诵的林中华，系我国著名朗诵艺术家，当时年仅24岁。