公元前一万两千年，最后一个冰河时期结束以后，波罗的海和地中海比现在温暖，孕育了围绕两海的古代人类。继古埃及之后，希腊、罗马先后建立了自己的城邦和帝国。
权力的游戏里表现的古罗马油画般生活场景
大家都推崇希腊文明和罗马文明，亦即欧洲“地中海文明”。却都“忘记”了欧洲北边的“波罗的海文明”。这个文明更加伟大，更加辉煌：
波罗的海沿岸起源的日耳曼人，灭亡了强盛的罗马帝国;继承了希腊和罗马人的古代文明;接受并传衍了“一神教”基督教 ;几乎占领了整个欧洲;融汇了凯尔特人和斯拉夫人以后，奠定了现代文明的基石。
罗马人眼中的三大蛮族
凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人被罗马人并称为欧洲的三大蛮族。
三大蛮族都有着部落化的村社制度，部落会议在原始的民主生活中起着重要的作用。他们都没有广泛使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。三者的社会发展超越奴隶制的阶段，直接从原始社会进入到了封建社会。
凯尔特人
凯尔特人:
凯尔特人是西欧最古老的居民，是最早使用铁器的欧洲人，凯尔特人的定义至今尚有争异。有人明确称之为民族集团，也有人认为，它谈不上是一个民族集团，而是一个语言集团。
他们或许是人类历史上第一个男女平等的民族，因为身为凯尔特人的女性，她们不但可以成为女王，本土宗教(德鲁伊教)早期的宗教领袖均为凯尔特女性。
凯尔特人的活动范围曾经历了一个由小到大、再渐次缩减的变动过程。他们从东到西、从南到北大规模迁移，他们和古希腊人做生意、和古罗马人争战不休、他成群结队的翻过阿尔卑斯山，把铁器传播到欧洲各地。
他们几乎无处不在。是艺术家、是战士、是铁匠、是木匠、是商人、是矿工、还是建筑师和游呤诗人。
苏格兰的凯尔特人遗迹
凯尔特人以大家族、大部落聚居在一起，一个凯尔特的酋长来标志性的统治整个部落，存在一个占三分之一人口的特权阶层，他们被称作“艺术之人”，他们用诗歌和手工艺品来赞美凯尔特的勇士。凯尔特社会是靠复杂的亲缘关系和义务建立起来的贵族阶层必须靠在农业、贸易和战争的胜利中做出贡献，才能增加自己的财富和声望。
公元前500年以后，法国已成为凯特人主要的居住地区。鼎盛时期凯尔特人占据的土地，几乎可与后来的罗马帝国媲美。但他们是以部族的形式长期存在的，没有建立国家，他们在欧洲的扩张可以理解为“举族迁徙”。
凯尔特社会是靠复杂的亲缘关系和义务建立起来的，以大家族、大部落聚居在一起，一个凯尔特的酋长标志性的统治整个部族，部族存在一个占三分之一人口的特权阶层，被称作“艺术之人”，他们用诗歌和手工艺品来赞美凯尔特的勇士。贵族阶层必须靠在农业、贸易和战争的胜利中做出贡献，才能增加自己的财富和声望。
公元前387年和279年，凯尔特人分别入侵和洗劫了罗马和希腊。古希腊地理学家斯特雷波曾经这样描述凯尔特人：“整个民族疯狂地爱好战争。能非常英勇而且迅速的投入战斗，无论什么借口你招惹了他们，你都将面对危险，即使是在他们没有任何武器的情况下，但他们也充满有力量和勇气。”
直到罗马帝国崛起，他们还是欧洲不可低估的军事力量，恺撒对高卢的征服，致使100万凯尔特人被斩杀，100万沦为奴隶。随着罗马军队的四处征战，凯尔特文化在欧洲大陆逐渐消失，最后连英格兰也被罗马牢牢控制。凯尔特文化在欧洲大陆逐渐消失。只有罗马人没能到达的爱尔兰，和罗马人没能真正占领的苏格兰，他们延续着自己的文明。
进入中世纪之后，一些凯尔特人部落逐渐融合在一起，才开始组成了现代意义上的国家。
现今分布于西欧的马恩岛人、苏格兰人、爱尔兰人、威尔士人、英格兰的康沃尔人以及法国的布列塔尼人，都属于凯尔特人，其中以威尔士人、康沃尔人、爱尔兰人为代表，许多人在科学、艺术和工艺领域都独有建树，并以自己的凯尔特人血统而自豪。
《维京传奇》剧照，维京人属于北日耳曼人
日耳曼人:
现今瑞典南部境内、挪威西部境内的斯堪的纳维亚半岛，被认为是日耳曼人的故乡，后部分向欧洲南部迁徙，于罗马帝国时期南迁至德国北部并分裂为多个部落，并赶走了居住在阿尔卑斯山北部广大平原上的凯尔特人。
公元前51年恺撒在他的《高卢战记》中使用了日耳曼人这个名字，认识到日耳曼人并非凯尔特人，而是一个独立的民族群。罗马帝国对日耳曼部落的征服战争中，部落的抵抗都是各自为战，没有联合行动。罗马集中优势兵力依次进攻。经过10余年的战争，日耳曼部落才大部分被征服。
日耳曼人并非一个民族的概念，而是一个民族集团。分为东、西、北日耳曼人，而其下又各有许多部族或者部族联盟，对古欧洲影响最大的要数北日耳曼人里的维京人，发源于现在的北欧五国。
日尔曼人普遍具有金发碧眼，身材高大的显著白种人特征，比同期罗马人高20CM。日耳曼人多次攻占罗马：410年西哥特人洗劫罗马，455年汪达尔人洗劫罗马，476年东哥特人灭亡了西罗马帝国。罗马城在长达一千年里，逐步成为废墟。罗马帝国衰亡后，日耳曼人迅速扩张。
公元500年之际，盎格鲁人和撒克逊人已进入英格兰、法兰克人拥有高卢的北部、勃艮地人占居隆河流域一带、西哥德人生活在他们的西边、东哥德人定居于意大利，而汪达尔人已经到达了非洲。
455年汪达尔人洗劫罗马
日耳曼人还有一种独特的习俗，便是“扈从队制度”。
扈从队是由原始的部族兄弟阵线发展而起的，由一位军事首领率领的一支精锐部队。这种扈从队不参与生产，只参加作战。扈从队的首领，在战斗中势必身先士卒，在撤退时必须留在最后。这就是后来骑士贵族制度的原型。固定的组织结构，使扈从首领钟情于建立国家，血脉涵盖几乎所有欧洲王室。
419年，日耳曼人建立以土鲁斯为中心的西哥特王国。
5世纪中叶，灭亡西罗马帝国后，日耳曼人在欧洲大陆接连建立勃艮第王国、英格兰王国、东哥特王国、法兰克等诸多王国。
整个欧洲陷入停滞，仅德意志地区就分裂为三百多个小邦国和一千多个骑士庄园领地。这就是黑喑混乱的中世纪。
中世纪之后，欧洲的混乱一直延续到二战后方才结束。
只有梵蒂冈的教皇们，继续坚持留在罗马城里：战争失败了，信仰没有失败。
所有的日耳曼人的部落和国家，最后全部皈依了梵蒂冈的基督教，并且长期购买“赎罪卷”：理论上，任何人一出生就带有原罪而必将下地狱，除非向教会购买“赎罪卷”才能消除原罪，进入天堂(天才运营)。
从基督徒出生后接受洗礼、直到临终时的忤悔，梵蒂冈教会一千年里就这样积累了巨大的财富，甚至取得了决定欧洲王权合法与否的最高神权( 逆袭成功 )。
基督下十字架
直到一千年后， 神权高于王权并拥有巨大财富的梵蒂冈教皇们，开始重建整个罗马城 ，由此开始了 “文艺复兴运动”。
运动重拾起了古希腊罗马的自然科学与人文精神知识，却是让教皇始料未及的。 欧洲因此在13世纪迅速崛起。
现今的德意志人、盎格鲁-撒克逊人、荷兰人、瑞典人、奥地利人、丹麦人、挪威人、冰岛人都是日耳曼人，其中德意志人和奥地利人的语言为德语。
斯拉夫战士
斯拉夫人
斯拉夫人是欧洲一个古老的部落，在本族语言中的含义是“荣誉、光荣”。 东欧波兰境内的维斯瓦河河谷，被认为是斯拉夫人的故乡。 5-6世纪斯拉夫人向东西迁徙，与当地的部落融合，分裂成两支：东斯拉夫人(伏尔加河等流域)，西斯拉夫人(波、捷、斯洛伐克人的祖先，第聂伯河等流域)。
东西斯拉夫人共同向南迁徙进入塞尔维亚，融合成南斯拉夫人(保、塞、克罗地亚人的祖先，巴尔干半岛)。
俄罗斯人的祖先东斯拉夫人，东斯拉夫人又分裂为东北，西北和西南三个部族，(东北为现在的白俄罗斯、西北为俄罗斯，西南为现在的乌克兰)。直到6世纪，斯拉夫人仍处于氏族公社制的阶段。
建立斯拉夫国家的多为日耳曼人，最早的斯拉夫国家建于623年，捷克地区的萨摩公国。
680年，保加利亚人建立了保加利亚王国;
830年，大摩拉维亚国建立;
9世纪末维京人建立了强大的基辅罗斯;
10世纪初建立捷克公国;
波兰王国诞生于10世纪中叶;
斯拉夫人的城市
斯拉夫人体质特征为棕色的头发或者栗子色的头发，现今主要包括俄罗斯人、波兰人、乌克兰人、塞尔维亚人、捷克人、保加利亚人、白俄罗斯人、克罗地亚人、斯洛伐克人、波斯尼亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人和黑山人。
公国直到近代还在连年混战，为了斯拉夫各民族间的认同，每年的6月25日被定为斯拉夫人友谊团结日。
“野蛮人”洗劫罗马城
三大蛮族的特点
罗马人眼里的 “三大蛮族” ，属于文明史最重要的部分之一。三大蛮族都强悍好勇，又各有特点：
凯尔特人在迁徙;
斯拉夫人忙种地;
日耳曼人抢劫做生意，顺手牵羊国家建立起。
