1999年12月31日，叶利钦突然宣布辞职，交权给代总统兼总理普京。在电视直播下，叶利钦当时对普京说：“俄罗斯就交给你了，你要保护好！”接位的普京当天即签署命令保护辞职后的叶利钦及其家族不被追究法律责任。叶利钦家族此后虽然屡遭腐败诉讼，但是最后都因为此条保护令而作罢。俄《财经》杂志公布2006俄罗斯富豪榜，叶利钦的外孙女婿、39岁的铝业大王奥列格·杰里帕斯卡挤掉阿布拉莫维奇，以212亿美元夺取了“俄罗斯首富”桂冠。
叶利钦
叶利钦担任总统之初，俄罗斯的外交重心是西方。这一外交战略受挫之后，他更加重视与亚太国家、尤其是亚太邻国的关系。作为俄罗斯最重要的邻国之一，中国成为俄罗斯外交政策的重点之一。
1998年3月23日，叶利钦解除切尔诺梅尔金任职5年多的总理职务，提名时年35岁的燃料、能源部部长谢尔盖·基里延科基里延科担任总理。同年8月23日，叶利钦突然宣布解除基里延科的总理职务，解散内阁，重新启用切尔诺梅尔金为代总理。叶利钦9月1０日改提外交部长叶夫根尼·普里马科夫担任总理。1999年5月12日，俄罗斯政府第三次危机爆发。叶利钦发表声明，解除普里马科夫的总理职务，解散内阁，任命第一副总理兼内务部长、时年47岁的谢尔盖·斯捷帕申为代总理。同年8月9日，叶利钦再次解散内阁，解除斯捷帕申的总理职务。
他随后把俄罗斯联邦安全局局长兼联邦安全会议秘书弗拉基米尔·普京任命为政府第一副总理兼代总理。普京由此走上了叶利钦接班人之路。
选择普京做接班人的现实原因
1、国家外债沉重，国内财富大规模外流
苏联解体时，戈尔巴桥夫已经借入英、法、德、日等国家外债430亿美圆（直到2006年底才还清）。现在看这个数字不大，但在1991年，这个数目可是天文数字！另一方面，俄国财富集中到少数买办手里，财富大规模外流。为摆脱经济上面临的空前危机，叶利钦1991年11月启用时年仅35岁的经济学家叶戈尔·盖达尔出任政府副总理兼财政部长，负责经济政策和经济改革。盖达尔竭力推动，加之西方国家支持，俄罗斯政府引入“休克疗法”：放开价格、实行私有化、使卢布成为可自由兑换货币。但是，这一系列激进的“休克疗法”措施未见成效。叶利钦当政的8年半时间内，俄罗斯人均国民产值下降大约75％，数以百万计民众陷入贫困，一些人连续几个月领不到工资和养老金。
而与此同时，英国伦敦成俄罗斯富翁天堂，一半豪宅被收入囊中。
“伦敦格勒”
在伦敦著名的常春藤饭店和名流出入的意大利餐厅Cipriani中，听到更多的是俄语而不是英语。伦敦房产商估计，这座城市中售价1000万美元以上的房子有20％卖给了俄罗斯人，如果房价超过3000万美元，俄罗斯客户就占一半。“今天，俄罗斯人是最有钱的客户。”Glentree房产公司的特雷弗·阿布拉罕森说。他去年代理出售的价值5000万英镑的托普拉克豪宅，位列2006年全球十大豪宅第五位。
虽然英国是俄罗斯富豪聚集地，但奥尔索普的慈善派对却“请不动”两位重量级人物。首先是年过不惑的罗曼·阿布拉莫维奇，他是英国第二首富。2003年，阿布拉莫维奇以2.33亿美元买下切尔西足球俱乐部，此后每年给足球队发2亿美元工资。这个似乎永远没有刮干净脸的大学退学生，除了在莫斯科有许多房产外，在伦敦上流住宅区贝尔塔莱维亚有一幢价值5400万美元的豪宅；在伦敦骑士桥有一幢价值1000万美元的房子；在英国西萨塞克斯郡还有440英亩的土地，这片土地曾经属于已故约旦国王侯赛因，包括2个马球场、一个气枪打靶场和赛车道。
叶利钦 普京
同样缺席的还有阿布拉莫维奇曾经的生意伙伴鲍里斯·别列佐夫斯基，此人曾是俄罗斯的汽车业和媒体业巨头，因受到普京政府的商业犯罪指控而逃到英国寻求政治庇护。别列佐夫斯基在英国也有不少房产：伦敦上流住宅区贝尔塔莱维亚800万美元的公寓(归在他女儿名下)；伦敦肯辛敦花园的两套公寓；在作家和艺术家聚居的伦敦西部切尔西有一幢带有8个卧室的17世纪风格宅邸；在英格兰东南地区的萨里也有房产。
2005年，别列佐夫斯基指责阿布拉莫维奇在自己逃离俄罗斯后，以极其低的价格买进他在Sibneft(西伯利亚石油公司)的股份。此后，两人主要通过各自的律师进行沟通。
反俄大本营？
伦敦也许比莫斯科拥有更多的俄罗斯财富。由于石油市场的繁荣，去年俄罗斯的国家预算盈余全球第一，黄金和货币储备已达3030亿美元。但根据国际清算银行的数据，俄罗斯公民在海外银行的存款总额高达2200亿美元，尤其是英国的俄罗斯人存款数，已经超过俄罗斯本国存款总额。
有人担心，伦敦成了俄罗斯外逃人士的大本营。因钋210中毒身亡的前克格勃特工亚历山大·利特维年科就是其中之一。他的故事成为当年国际社会最轰动的俄罗斯新闻，给普京政府带去很大的压力。西方媒体充斥着对克里姆林宫的非议，而论据往往来自那些住在伦敦的俄罗斯人，如曾在冷战期间担任克格勃驻伦敦站站长的奥列格·戈迪夫斯基。
2004年，在俄罗斯最大私人石油公司尤科斯的CEO米卡耶·霍多尔科夫斯基被捕后不久，俄罗斯驻英国大使馆前突然出现了100辆银色豪华轿车，导致伦敦市中心交通堵塞1小时。这起“示威”事件的幕后主使是别列佐夫斯基。这位金融巨头在今年1月接受莫斯科回声广播电台采访时宣称，他过去18个月正在策划一场“政变”。但事后，他否认了这一说话，辩称自己所说的“政变”和格鲁吉亚的玫瑰革命以及乌克兰的橙色革命类似。
2、选择普京做接班人是为铲断买办染指俄国政权
不仅叶利钦本人家族，也包括接任的总理副总理家属或者西化的经济学家官员，他们均难以摆脱西方买办的背景。在经济陷入困境，“北约东扩”---外交陷入困境，军事力量严重下降等危机下，叶利钦顿时感到，伟大的俄国斯国家如果不彻底切割与外国势力的联系，俄国政治、经济权利将实际掌握在外国势力手里。甚至，叶利钦自己的富豪家族，其巨亿的财富来源，某些关键证据也可能掌握在外国势力手中。
在这种情况下，俄国在西方国家的进攻面前，根本就没有反抗的余地。
因此，叶利钦需要“壮士断腕”的勇气，来改造俄国政治利益集团。
因此，他需要选择一个强硬的人，一个敢于对抗西方国家的人，一个历来与西方国家毫无瓜葛的人。所以，普京上台不久，叶利钦就把政权移交给普京。
叶利钦 普京
叶利钦当时对普京说：“俄罗斯就交给你了，你要保护好！”
叶利钦为什么对普京说要“保护好”而不是“管理好”？
从历史角度分析，就事论事，叶利钦能做到这点一是很勇敢的，二是很英明的。此后，普京领导下的俄国开始大力整治财富外流，买办势力坐牢的坐牢，被追杀的被追杀，俄国国家财富得到稳固，国家开始有实力武装军队，俄国军队开始重新出现在世界各地，并敢于在政治、军事上叫板美国的进攻。
