（配图。抗战的中国军人）

1.大将之死

1942年7月，日军在太平洋战场小有捷报时，提出了向中国陪都重庆进攻的“5号作战计划”，先锋部队就是11军司令塚田攻。4年前他参与南京大屠杀，指挥部队“杀掉城中全部俘虏”。

12月7日，驻军汉口的塚田攻飞抵南京，参加派遣军总司令畑俊六召集的最高军事会议，会议传达天皇和东条英机的指示：暂停5号计划的实施。原因是太平洋战场接连失利，情势不妙。

18日，塚田攻从南京返回汉口，途径安徽省太湖县境内的大别山时，被设防的中国军队击中飞机，塚田攻当场机毁人亡。

当时，塚田的军衔是中将，死后被军部追封大将，这是中国人亲手击毙的最高将领。

（被击落飞机的铭牌）

2.谁杀的？

塚田死于太湖境内的弥陀寺附近山腰，当时，这里的中国空防驻军是21集团军的第48军138师。

为何在此设空防？

只因地理位置特殊。

日军从上海、南京飞武汉，必经桐城、庐江、潜山、太湖一带。

从太湖入湖北，多是高山，山中有一东西走向的狭长河谷，地势平，弥陀寺正处于这一要冲的中间。

（大别山）

48军正是在此处重兵布防。

仅弥陀寺附近山岭上，就设了3个防空阵地。

其中羊角尖吴岭阵地，驻的是48军的412团3营，用的装备是8挺法国产的哈气凯斯M1930型高射机枪。

12月18日中午，当冢田攻乘机经过此处时，便被48军的防空守军搞掉了。

太湖县委党史研究室称，3个阵地中，至少有2个击中了日机。“至于究竟是谁击落的，多数研究倾向是412团3营。”

3.日本官方咋说的？

或许是作恶太多，命该早绝，塚田乘机返回汉口时，正遇上厚云阴雨。138师阵中日记载：“12月18日，星期五，本日早晨，微雨未开。”

本想飞得更高的日机，在此处遇积云，颠簸不止，只好在云层下低空飞行。

我山腰驻军听到巨大机声，以为又是敌机来察，由于云层遮挡，便将高射炮呈线状排列，循声朝敌机密集射击。

13时20分射击，25分看到飞机起火，一头栽倒弥陀寺附近山谷中。

塚田乘坐的是“七九式”邮航机。1975年，日本防卫厅防卫研究所研究室出版《中国事变陆军战史》载：“飞机在恶劣气候条件下低空飞行，受到敌人射击，坠落起火。”

当日下午，太湖县自卫队现场清理发现，机身弹孔二三十处，其中油箱上几处。

（配图）

4.为啥不奖赏？

抗战中击落一架敌机，本是可喜可贺之事，然而由于日本鬼子反扑报复，致使立功的412团3营三缄其口，不敢邀功了。

坠机发生在12月18日中午13时25分，次日，日军就派机到此处盘旋侦查。发现残骸后，派遣军总司令畑俊六调集4个师团各1部共1.7万人进军大别山，一路疯狂大扫荡，血洗安徽临时省会立煌。

我抗日部队奋勇抗击日寇，仅48军就歼敌千余人。

（苏祖馨，1896—1963）

后由于桂系内部军部不和，终致大别山作战失败。安徽省主席、二级上将、21集团军总司令李品仙受到严厉处分，副司令张义纯被撤职。

李品仙从公馆撤离时，不无懊恼地说，“击落敌机是惹火上身”，大别山失守，不杀几个人就无法向重庆交代！

48军军长苏祖馨后来报告说，我们并没有事先得到情报，敌机是“自行坠毁”的。

就这样，战功卓越的48军掩藏了战绩，一件巨功变成一件“大过”，412团再无人敢提论功请赏了。

多年后，退役回容县老家务农的苏祖馨把此事告诉了长大成人的儿子，“日军大将坠机”真相才渐被人所知。