古希腊是欧洲文明的发源地，而雅典则是希腊文化的摇篮。公元前五世纪古希腊内部爆发了一场影响深远的伯罗奔尼撒战争，这场战争发生在以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟之间。雅典和斯巴达虽然同属希腊，但是两个国家的政体却截然不同。雅典是进步的、民主政体的代表，而斯巴达实行的却是保守的贵族统治。雅典拥有强大的海军，而斯巴达的陆军却骁勇善战，两个集团各有优势，可以说是势均力敌。

（古希腊文明的代表——雅典民主政治）

斯巴达依靠强大的陆军，向雅典城逼近，雅典城郊的农民被迫撤退到城内，雅典依靠坚固的城防，和坚壁清野的策略，跟斯巴达士兵对峙。同时雅典派出强大的海军断了斯巴达的后勤补给线，并对斯巴达各盟国进行骚扰。雅典海军瞅准时机，就杀上岸来，打斯巴达一个冷不防。而斯巴达虽然兵临城下，却占不到多少便宜。雅典经济实力强大，又有海军优势，它准备用持久战，跟斯巴达拼消耗，然后在斯巴达坚持不住的时候，给予它致命打击。

（伯罗奔尼撒战争）

雅典的这种策略出自其强有力的领导者伯利克里。提到伯利克里，有点世界史常识的人都不陌生，他是希腊历史上的伟大的政治家，民主政治的伟大代表，他被人称作领袖中的领袖。他主张扩张雅典的势力，依靠雅典的政治和经济优势完成对希腊的统一。战争开始一年，形势对雅典非常有利，甚至可以说，雅典人已经看到胜利的曙光。但就在这个时候，一场灾难突然降临到雅典，这场灾难就是瘟疫。

（雅典民主政治的代表伯利克里）

1、可怕的瘟疫

这场瘟疫据说是从埃塞俄比亚，经由埃及和利比亚，然后通过波斯传到雅典的，这要归因于雅典发达的海上运输业。雅典人的饮水习惯也是一大诱因，据说当时雅典人不喝井水，而是喝蓄水池里蓄积的雨水，这种饮水习惯为病毒的传播，创造了条件。而大量农民集中到雅典城内，他们很多人都没有房屋居住，只能住在神庙，甚至挤在茅草屋中栖身。人口的大量集中，挑战城市的卫生系统，为疫病传播埋下了隐患。

由于上面的原因，所以疫病迅速呈爆发趋势。患病者最初的症状一般是，发烧，眼睛发红，舌头和和喉咙出血，呼吸急促；中期症状一般有，打喷嚏，哑嗓子，胸痛，咳嗽；晚期症状是，腹痛，干呕，身体强烈抽搐，皮肤出现脓疮、溃烂，病人身热难耐，即使是脱掉衣服也还热得受不了，只好跳进水里。而这么做又反过来污染了水源。

很多病人在高热阶段就会死亡，而在高热中幸存下来的人，接着又会胃肠溃烂，不停地泻肚。即使是壮汉也难以抗住，不少人又因此死亡。整个雅典城，死亡人数占去了三分之一（一说四分之一）。经历了一道道鬼门关，总还有幸存者，但这些幸存者，身体都落下残疾，有的四肢失去功能，有的眼睛失明，有的生殖器受损，有的则失去了记忆，不知自己是何人。

（瘟疫突然降临雅典）

瘟疫不仅摧残人们的身体，也考验人们的道德和法律观念。人们已经知道瘟疫的传播途径是接触，所以很多人为了自保，不敢接触患者，造成很多危重病人无人照料，只好等死。而有的人因为照顾亲人，又造成一家家地死掉。到处都是病死者的尸体，雅典人原本厌恶火葬，现在也不得不改变习俗，改用火烧的方式处理尸体。瘟疫让人人自危，有的人开始放纵，有的人甚至趁火打劫，有的人不再敬畏神灵，因为神灵不再保佑任何人……整个雅典变成了一座死亡之城。

2、瘟疫对雅典军队的影响

但是此时的雅典还在战争状态，斯巴达的军队就驻扎在城外，而令人费解的是斯巴达人却并没有感染瘟疫，原因其实并不复杂，因为瘟疫都是人人相传，所以它更偏爱拥挤的城市。雅典的士兵当然也被感染。围攻波迪提亚的一支4000人组成的重装步兵部队，有1500人因染病死亡。雅典的海军也感染了瘟疫，他们在不参加战斗的情况下，每天都有大批的战士死亡。试想，这样一支面临世界末日的军队，怎么会有战斗力，又如何能够战胜敌人？

（雅典到处是死亡）

3、瘟疫让伯利克里中招

最要命的是，雅典强有力的领导人伯利克里也感染了瘟疫，并在经历了漫长的折磨之后辞世。军队中的高级将领也几乎全部染疾身亡。而雅典跟斯巴达之间的战争却还在继续。这场战争一直打了27年，而在这27年里，瘟疫持续了整整3年，并且是战争初期的3年。瘟疫使雅典的人口锐减，更重要的是雅典人的意志几乎崩溃。而且由于伯利克里的去世，雅典失去了坚强的领导，这场关系希腊命运，也关系欧洲未来命运的战争，终于以雅典的失败告终。

造成这场灾难的瘟疫，到底是什么传染病，史界一直没有定论，人们根据历史记载中的病状描述，推测可能是天花或麻疹。

（古希腊文明的遗存）

雅典的失败，宣告古希腊黄金时代的终结，希腊城邦民主制因此解体，各类僭主粉墨登场，希腊文明的辉煌时代结束了。而这一切，从某种意义上说就是那场可怕的瘟疫造成的。

作者：土老帽

参考文献：

常白：《非典型历史 人类跟瘟疫抗争的故事》

汪初球：《兵溃于病的故事》