前言
当王朝终结，新帝登基之时，国号的更换或许最大限度地昭示着“开天辟地”的气势。然，谨慎地说，创业的真谛并非繁文缛节，而在撑起一方安稳与心甘情愿之间。
那位坚定地延续了“汉”姓的开国之君，又经历过什么，做出何等选择？
一位天降祥瑞的皇孙为何沦为赤贫？
福无双至，祸不单行。刘秀生于汉朝建平年间，作为汉高祖刘邦的后裔，他天生聪慧，且诞生之际有金阳光照映的瑞象——一般预示功成名就。但好景不长，他的父亲刘玄在他仅仅9岁的时候就因病去世，年幼的刘秀瞬间成了无依无靠的孤儿。
因为西汉实行推恩令制度，到刘秀的父亲那一代，刘氏家族已经没落到只是一个小小县令的程度。父亲的离世，直接导致刘秀母子俩家道中落，生活一贫如洗。在这个时期，刘秀被远房亲戚刘良收养，过上了寄人篱下的生活。。
那时汉室衰微，实权掌握在外戚与宦官手中。王莽这个权力的旁观者，在许久的觊觎后终于篡位，建立新的朝代。
然而，他的所作所为不仅招致上层的不满，也加重了下层人民的负担。这股积怨很快如决堤的洪水，席卷了这个国家。只因王莽连年的改革举措与社会实际严重脱节，最终导致天灾频仍和民变四起的混乱局面。
英气鹰视的青年从平民中崛起
王莽之乱让刘秀明白，这片土地正需要像他这样懂得民生疾苦的人来施以援手。年轻的时候就经历家破人亡的刘秀，比任何人都更能切身理解百姓们生活的艰辛。 可他不是只言无行，而是谨慎地提兵起义，在这场漫长革命中扮演着关键角色。
刘秀看清王莽新朝的腐朽本质，也意识到自己有责任拯救这个国家。于是，他亲自发起南阳地区的起义，并与其他族人组成了“舂陵军”，军队人数最初只有区区168人，可谓穷困潦倒到了极点。
他们起初连基本的武器装备都没有，作战之时，刘秀只能坐在牛背上与敌人周旋。为了给这支小部队充实战力，刘秀不惜亲力亲为，四处活动筹措粮饷，通过成功的沟通争取人心。
终于，这支小部队在刘秀英明的带领下逐渐壮大，凭借出色的作战计谋扭转了局面。战无不胜的舂陵军一跃成为决定朝代更迭的重要力量。
刘秀处变不惊地掌握大权
起义告捷、新朝建立之时，刘秀没有独揽大位，而是恭恭敬敬地推举同族刘玄称帝。即便当时舂陵军的实力已经非常强大，但刘秀并不贪图权力，他相信刘氏宗亲能很好地继承汉室衣钵。
但好景仍是短暂，继位的刘玄很快暴露出无能和残暴的本质。他先是因为刘秀兄长刘縯骄奢淫逸而大怒，残忍地把刘縯杀害。永远失去兄长的刘秀明白，这不是他心目中理想的汉室中兴，刘玄必然会把汉室继续推向深渊。
于是，他再次举兵，终结了刘玄的统治，建立了东汉。此后，天下苍生期盼已久的新汉朝终于重现江山。
可那位智勇双全的开国之君却没有立新国号，没有像王莽那样标榜自己开天辟地。他叫做刘秀，人们却亲昵而尊崇地称他“光武帝”。他当真甘心只做一个中兴之主吗？这背后定有深思熟虑的缘由。
光武之所以，源自宽广胸怀
第一个原因，光武帝要安定人心。起义之初，他便高举“扶汉室，定万世秋”的旗帜。这些年来，百姓们早已习惯忠于汉室皇帝，对汉家天子怀有无比热忱。而刘秀作为汉室宗亲，深知汉家正统的意义。因此，他沿用“汉”姓，可以最大限度地赢得民心，避免造成思想混乱。
其次，这关乎皇权的合法性。自汉武帝独尊儒术以来，皇位神授的观念根深蒂固。因此百姓只认可汉室之子的天命。
若刘秀立新姓，势必动摇人们心目中皇权神授的正统性。而作为汉室后裔登基则事半功倍，可以令人们坚信这是命运的安排。
最后也是最重要的，避免异姓觊觎和夺权。历来功臣篡位的例子比比皆是。而且，刘氏宗室之中也必然有人对权力虎视眈眈。作为中兴之主，他深知必须防微杜渐。沿用汉姓，既是告诫他们篡位就是谋反，也减少了内部矛盾。因为此举昭告天下，皇位决不会流落异姓之手，从根本上打消了异心。
结语:善变而共治乃大智慧
山穷水尽之时，一个人的力量永远微不足道。然而千丝万缕的关系，若是凝聚成一股热流，便可撼动历史轨迹。在积重难返的汉室旧规中，刘秀抛弃了狭隘，一力承载、一力改变。正是这样沉稳而共行的姿态，成就了东汉这份短暂而璀璨的辉煌。
如果非要找一个词来概括这位中兴之主，“善变”二字恐怕再恰当不过。他似乎总是能在最恶劣的环境中硬化筋骨，在危机转折点中把握良机。
正因他深谙执政道理，明白一个朝代的兴衰全凭民心，所以即便立身再高，也只愿做汉室的中兴之主，只为苍生尽心尽力。这，便是一个真正君主的风范吧。而他在乱世中锻造的过人胆识与睿智，也让后人拍案叫绝。
历史的长河中，真正伟大的人物总是凤毛麟角。我们常说天下兴亡匹夫有责，但能在乱世中承担起这个责任的又有几人？刘秀就是少数敢于担当的伟人。也许在他年少时也曾做过白日梦，幻想自己改天换地。
但当世界真的分崩离析之时，他并没有逃避，而是毅然承担起拯救天下的重任。没有轰轰烈烈的豪言壮语，只有一步一个脚印地前行。在漫长征程中，有人认可，也有人质疑，但刘秀从未放弃过心中的理想。正如后人所说，他在动荡时代成为稳定的标杆，以超然的姿态点亮希望。
