1883年2月13日，伟大的德国作曲家威廉·理查德·瓦格纳（Wilhelm Richard Wagner）在前往威尼斯避寒旅行期间，因心肌梗塞病死于威尼斯的温德拉敏宫中。
瓦格纳纪念音乐会（乔纳斯·考夫曼/克里斯蒂安·蒂勒曼/德累斯顿国立管弦乐团）
瓦格纳的遗体经慕尼黑运往拜罗伊特。2月16日下午二时，运有瓦格纳及其家属的专车从慕尼黑开出，沿途每一个车站都有无数的人汇集在那里默默祈祷。晚上，在慕尼黑车站上，有数千名瓦格纳的崇拜者，手持火炬在等待，当车子开出站时，数百面吊旗垂下。奏出瓦格纳的巨作《诸神的黄昏》中的葬礼进行曲。当列车抵达时，巨大的哀哭声淹没了整个车站。每一户人家门前都拴了黑色吊旗，街灯也包上了布。一支巨大的送葬行列从街道上缓缓而过。瓦格纳死去的消息很快传向全世界，吊辞从四面八方飞来。威尔第得知噩耗后悲痛万分，他在给朋友的信中写道：“悲！悲！悲！瓦格纳死了！！！大人物已消失，在文化史上留下伟大痕迹的那个名字！！！”雕刻家奥克斯达用石膏为死者拓取了遗容。瓦格纳的妻子科西玛肝肠寸断，剪下一柬金发放到灵柩中永陪丈夫。
瓦格纳是德国歌剧史上一位举足轻重的人物。前面承接莫扎特的歌剧传统，后面开启了后浪漫主义歌剧作曲潮流，理查德·施特劳斯紧随其后。同时，因为他在政治、宗教方面思想的复杂性，成为欧洲音乐史上最具争议的人物。
《女武神》（法兰克福广播交响乐团）
瓦格纳1813年出生于莱比锡，出世6个月，在警察局当职员的父亲就去世了。他母亲不久改嫁给一个演员兼剧作家。不久全家就搬到继父工作的德累斯顿。瓦格纳在继父关照下，受到了最初的艺术熏陶，他对戏剧和音乐十分感兴趣。1827年，全家又迁回莱比锡。在莱比锡布商大厦剧院，他第一次听到贝多芬第九交响乐，深受感动。1831年，他进入莱比锡大学学习作曲，一年后，他创作了贝多芬风格的《C大调交响曲》。
1832年，经他哥哥介绍，到维尔茨堡任合唱指挥。同年他创作了他的第一部完整的歌剧作品《仙女》。之后，他又先后在马格德堡和柯尼斯堡的担任音乐指挥。
1836年第一次结婚，次年前往当时俄国的里加任一家歌剧院的音乐指挥。1839年因为债务，乘船逃往伦敦。1840年至1841年在巴黎度过。1842年返回德国德累斯顿，任萨克森王国宫廷乐队指挥。
1849年在德累斯顿参加五月起义，失败后被通缉，此后12年在巴黎等地流亡。在巴黎期间，认识了李斯特，后来娶了李斯特的女儿柯西玛为妻。1861年通缉令解除后，回到德国，住在威斯巴登的布里希镇。
1865年开始，得到了巴伐利亚国王路德维希二世的赞助。
艺术成就
1、对传统歌剧进行了彻底的改革。他在改革中实施了“整体艺术观”、“无终旋律”以及“主导动机”的手法，并强调戏剧第一，音乐第二，坚持音乐必须服从戏剧内容需要进行创作的原则，改革后的歌剧被称为乐剧（Das Musikdrama）。
2、创作了《尼伯龙根的指环》和《特里斯坦与伊索尔德》等划时代的经典乐剧，使浪漫主义歌剧发展到顶峰。
3、扩大了歌剧中管弦乐队的编制（三管制或四管制），加强了乐队的表现力，改变了传统歌剧将乐队当作“巨型吉它”，使其处于人声伴奏状态的做法。他抓住了乐队的表现特点，通过“主导动机”的运用来阐述戏剧内容，使乐队成为表达剧情内容的有效工具。
4、建立半音化和声，淡化调式调性，创建了“特里斯坦”和弦，对20世纪音乐观念产生了重要影响。
Immolation Scene——《诸神的黄昏》（苏珊·布洛克）
代表作品
仙女（Die Feen 1833-34，首演于1888年）
禁恋（Das Liebesverbot oder Die Novize von Palermo 1834-36，首演于1836年）
黎恩济（Rienzi, der Letzte der Tribunen 1837-40，首演于1842年）
漂泊的荷兰人（Der Fliegende Holländer，1843）
汤豪舍（Tannhäuser，1845）
罗恩格林（Lohengrin，1850）
特里斯坦与伊索尔德（Tristan und Isolde，1865）
纽伦堡的名歌手（Die Meistersinger Von Nürnberg，1868）
尼伯龙根的指环（Der Ring des Nibelungen，1876）
莱茵的黄金（Das Rheingold，1854）
女武神（Die Walküre，1856）
齐格弗里德（Siegfried，1871）
诸神的黄昏（Götterdämmerung，1874）
帕西法尔（Parsifal，1882）
管弦乐改编
格鲁克歌剧《依菲格尼亚在陶里德》序曲 重新配器
C大调交响曲
浮士德序曲
5首魏森东克的歌
