在人类发展史上,曾经一度被宗教严酷禁锢着。比如欧洲在中世纪,就受到基督教上千年的禁锢。
印度也长期被印度教、佛教管制着。而阿拉伯地区被伊斯兰教管束,一直到现在,那里还因为宗教的问题,互相之间打得焦头烂额。
以上这几个地区,都曾经是世界五大文明中四大文明的发源地。独独在另一大文明发源地的中国,却从来没有过像欧洲、阿拉伯、印度这样被宗教压制得那么厉害。这是什么原因呢?
(基督教堂)
中国并不是没有宗教,中国有本土的道教。有外来的佛教、伊斯兰教、基督教、天主教等等。也曾经有一段时间,宗教在中国很流行。比如南北朝时期,佛教就很流行。
梁武帝还三次出家,让大臣又把他买回来。“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”说的就是佛教在那时候的盛况。
唐朝的时候,因为道教的祖师爷姓李,唐朝的皇室也姓李,因此一度把道教定为国教。还有元朝的时候,把藏传佛教作为国教,封藏传佛教萨迦派的首领八思八为国师。
后来的太平天国,还是因为拜上帝教而起家的。不过,尽管如此,无论是南北朝,还是唐朝,还是元朝,宗教领袖从来没有控制过俗世的皇帝,包括太平天国。宗教也从来没有居于过统治地位。
有人会说,其实在中国有一种宗教,两千年来一直控制着整个中国人,那就是儒教。不错,儒家思想一直是中国从汉代以来的主流思想,而且在后世发展中,儒家思想不断被丰富、放大、升华。
但是我们要说,这其实只是一种思想、哲学、文化这样的意识形态,根本算不上是宗教。
(佛教)
为什么呢?因为儒家思想不具备宗教所具有的两个最重要的特征:迷信和来世。宗教是要求人要信的,而且是没有原则的不讲条件的不容怀疑的信,也就是我们说的迷信。信则灵,心诚则灵。儒家思想则讲的是一种规则规范法度,是非常理性的,与迷信关系不大。
其次,宗教无一例外都是要讲来世的。佛教讲的是西方极乐,基督教讲的是天国与地狱。道教虽然不说死后的事儿,但是他提倡的也是白日飞升,也是神仙世界。而儒家思想从来讲的都是现世,是出世,是现实世界。
那么,在中国为什么没有一个时期被宗教严格控制呢?有人说是因为中国的地域很广阔,不可能受到某一种宗教的严格控制。
这个说法看似有道理,其实不对。因为我们说的中国历史是主线历史,是“唐尧虞舜夏商周,春秋战国乱悠悠,秦汉三国晋统一,南朝北朝是对头”这个历史,也就差不多可以说是汉民族的历史,并不是全地域的历史。就是在这个主线历史上也从来没有受到过宗教的严格管制。
(梁武帝出家)
有人说是中国本土产生的宗教不够强大。中国本土产生的宗教是道教。道教不够强大倒是真的,而且道教在中国历史上从来没有成为过主流宗教,就算是把道教奉为国教的唐朝,其实佛教的发展,佛教的成就远比道教高。
我们知道唐朝玄奘西天取经的故事,我们也知道龙门石窟,但是道教留下来的文化遗产却并不是很多。不过这更并不是根本原因,因为强大的外来宗教,我们也没有受到过管控。