一位共产党员在走向刑场前，
为自己的独生子留下一首绝命诗：
“忍看山河碎，愿将赤血流。
烟尘开敌后，扰攘展民猷。
八载坚心志，忠贞为国酬。
且喜天破晓，竟死我何求？”

儿子，
就是日后写下《红旗颂》的
吕其明

仅仅有音乐情怀是不够的
阶级的爱憎更是刻骨
对吕其明来说
红旗的颜色用牺牲染就的
因而，他的《红旗颂》
才是党的红旗颂歌
才是付出过生命的先烈熟悉的号角
才是历经苦难的人民的交响史诗

……

1965年2月，“上海之春”音乐会的重要节目，被定名为《红旗颂》，吕其明经过反复构思和创作，最终完成了最终完成了交响乐《红旗颂》。

《红旗颂》采用了主题贯穿发展的奏鸣曲式结构。
前奏部分，响亮的小号，显然源自《义勇军进行曲》，将听众带回到1949年10月1日，开国大典升旗仪式那令人激动的时刻。

呈示部的第一主题也可被称为“红旗主题”，这是一个典型的颂歌主题，具有跌宕起伏、舒展豪迈的气概，仿佛是人们仰望红旗冉冉升起之时，内心涌动的激动与澎湃；双簧管与大提琴先后奏出的第二主题深情委婉，如歌的旋律似潺潺流水般滋润着听众的心田，又像是作者在表达对已故至亲的无尽思念。

展开部虽然来自“红旗主题”，但在节奏上发生了脱胎换骨的变化，成为一首机智果敢的进行曲，仿佛能够看到在红旗的引领下，革命者们奋勇前行时沉着刚毅的脸庞。

再现部虽然只出现了“红旗主题”，但国歌动机的加入不仅使音乐风格保持统一，也高度概括了整部作品的颂歌主题 。